[케이브릿지 미디어/Xian Lee] 3일(현지시간) ThePieNews에 따르면, 미국의 주요 이해관계자들은 국무부가 새로운 학생 비자 인터뷰 일정을 계속 중단하고 있는 상황에 대해 심각한 경고를 내고, 이 중단을 즉시 해제하고 2025년 여름과 가을 학기에 등록할 학생들에 대한 불확실성을 종결하도록 정부에 촉구하고 있다.
미국 교육위원회(ACE) 회장인 테드 미첼(Ted Mitchell)은 국무장관인 마르코 루비오(Marco Rubio)에게 보낸 편지에서 “국무부가 새로운 심사 절차를 신속하게 시행하여 학생 비자가 계속해서 신속하고 효율적으로 처리될 수 있도록 촉구한다”고 썼다.
이는 트럼프 행정부가 소셜 미디어 심사 과정을 확대하면서 국제 학생들에 대한 새로운 비자 인터뷰 일정을 정지하도록 전 세계 미국 영사관에 지시한 뒤 발생한 것이다. 이에 따라 현재 이 정책은 하버드 대학의 예비 학생들에게만 적용되고 있는데, 이들은 국무부가 ‘파일럿 프로젝트’라고 부르는 것에 따라 반유대주의에 대해 심사받고 있다.
이 편지는 NAFSA와 대통령 연합을 비롯한 38개의 미국 조직이 공동 서명하였으며, 이 중단이 미국으로 오게 될 학생들뿐만 아니라 미국의 국제적 지위에도 심각한 피해를 입힐 것이라고 강조하였다.
미첼은 국무부에 촉구하면서, “2025/26학년도에 대비하여 휴지기 이후 학생 비자 신청을 신속하게 처리하도록 적극적인 조치를 취하라”고 말했다.
NAFSA CEO인 판타 아우(Fanta Aw)는 루비오의 지시를 미국의 국제 학생들에 대한 “잘못된” 그리고 “문제가 있는” 공격으로 명명하며, 이는 NAFSA 2025의 첫 날인 샌디에고에서 국제 이해관계자들이 모이는 시점과 일치했다.
루비오의 5월 27일 케이블에 따르면, 비자 인터뷰의 중단은 발표된 날부터 “추가 지침이 있을 때까지” 적용되며, 이미 약속이 잡혀있는 학생들에게는 그들의 약속이 그대로 유지될 것이라는 안심을 주었다.
그러나 일부 학생들은 중단 이후에 비자를 받았지만, 다른 곳에서는 비자 약속이 취소되었으며, 중단이 계속될수록 불확실성이 더욱 커지고 있다.
국무부의 통신의 명확성과 투명성이 부족하다는 이해관계자들의 불만과 함께, 미첼과 ACE 편지의 공동 서명자들은 정부로부터 더욱 명확한 정책 지침을 요구하고 있다.
한편, 지난주 TV에서 방송된 기자회견에서 국무부 대변인 태미 브루스(Tammy Bruce)는 중단이 “보다 빠르게 해제될 것”이라고 말하면서 중단 기간에 대한 추가적인 추측을 촉발시켰다.
국제교류연합(Alliance for International Exchange) CEO인 마크 오버만(Mark Overmann)은 NAFSA 대표들에게 확장된 중단 가능성을 대비하도록 촉구하면서, 이전의 15일 중단이 거의 두 달 동안 지속된 것을 상기시켰다.
