19일(현지시간) 더파이뉴스(The PIE News)에 따르면 미국 외교 공관들이 학생 비자 인터뷰를 재개할 수 있게 되었지만, 강화된 심사 절차로 인해 예상되는 업무 증가를 반영하여 이를 진행해야 한다고 전해졌다.
[케이브릿지 미디어/Xian Lee] 국무장관 마르코 루비오가 서명한 공문에 따르면, 대사관들은 신청자의 온라인 존재를 검토해야 하며, 이는 단순한 소셜 미디어 활동을 넘어 온라인 데이터베이스의 정보를 포함하여 미국의 시민, 문화, 정부, 기관 또는 건국 원칙에 대한 적대적인 징후를 식별하는 데 중점을 둔다고 밝혔다.
또한, 미국 대사관과 영사관 관계자들은 외국 테러리스트 및 미국 국가 안보에 대한 기타 위협에 대한 지지나 도움을 나타내는 경우는 물론, 신청자 중 반유대적 괴롭힘 및 폭력의 징후를 표시해야 하며, 하마스에 대한 지지가 특히 언급되었다.
영사관 직원들은 또한 신청자의 정치적 활동 이력과 미국 내에서 이러한 활동이 지속될 가능성을 평가해야 하며, 정보의 변경이나 손실 가능성을 대비해 기록을 보존하기 위해 스크린샷을 찍어야 한다고 지시받았다.
새로운 요구 사항은 인터뷰를 받지 않은 신규 및 재입국 학생 비자 신청자, 인터뷰가 면제된 신청자, 그러나 아직 ‘승인’되지 않은 신청자 모두에게 적용된다. 그러나 이러한 요소가 자동으로 비자 불허 사유가 되는 것은 아니다.
그러나 ‘의심스러운’ 온라인 콘텐츠는 추가 검토를 촉발할 수 있으며, 신청자가 비이민 비자 상태에 일치하는 활동에만 참여할 가능성을 평가하게 된다.
글로벌 학생 모집 자문사 회장 마크 코펜스키는 새로운 요구 사항이 영사관이 소셜 미디어 심사에 적응하는 동안 처리 지연을 초래할 수 있지만, 대부분의 학생들에게는 큰 영향을 미치지 않을 것이라고 밝혔다.
코펜스키는 ‘이와 관련해 매우 가까운 사람에게 비공식적으로 전달받은 바에 따르면, 미국 및 그 동맹국에 대해 극단적인 입장을 찾는 AI 도구가 학생의 온라인 계정을 검토할 것’이라고 말했다.
‘학생들은 이 추가 심사에 대해 걱정할 필요가 없다. 신속하게 진행되며, 99%의 학생들에게는 문제가 되지 않는다’고 덧붙였다.
공문은 또한 의사들이 ‘J-1’ 교육 교류 비자를 신청할 때와 국제 학생 비율이 15% 이하인 미국 대학에 진학하려는 학생들의 비자 인터뷰를 우선 처리하도록 지시하였다.
국무부의 이 지시는 미국 성공 연합과 나프사(NAFSA)가 의회에 즉각적으로 학생 비자 appointments를 재개해 줄 것을 촉구하는 캠페인을 시작한 지 일주일 만에 나온 것이다.
이로 인해 많은 국제 학생들이 학기 시작 전 캠퍼스에 도착하거나 여름 프로그램에 참여하는 데 어려움을 겪고 있다.
이해관계자들은 학생 비자 인터뷰 중단을 ‘잘못된’ 결정으로 묘사하며, 단순히 결정을 되돌리는 것만으로는 즉각적인 해결책이 되지 않을 것이라고 경고하였다.
프레지던츠 얼라이언스 CEO 미리암 플레드블룸은 ‘결정을 신속하게 바꾸더라도 이미 피해가 발생하였다. 비자 인터뷰를 위한 슬롯이 더 이상 제공되지 않을 수 있다’고 더파이뉴스에 말했다.
‘이것은 이론적인 것이 아니다. 미래의 일이 아니다. 현재 진행 중이며, 이는 중요한 문제이다’라고 강조하였다.
소셜 미디어 심사는 하버드 대학 지원자에 대한 더 엄격한 심사를 요구하는 루비오의 지침 이후 전국적으로 시행될 것으로 예상되었다.
이 지침은 반유대주의를 심사 과정의 초점으로 강조하며, 하버드를 국제 학생에 대한 심사를 강화하는 ‘파일럿’ 사이트로 지정하였다. 이 계획은 시간이 지남에 따라 확대될 예정이다.
지난주, 국무부는 모든 미국 외교 공관에 하버드 대학을 위한 학생 및 교환 방문자 비자 처리 재개를 지시하였으며, 이는 보스턴의 연방 판사가 국제 학생에 대한 도널드 트럼프 대통령의 금지를 일시적으로 차단한 결정에 따른 것이다.
트럼프 행정부의 국제 학생들에 대한 태도 변화는 미국 교육 부문에 불확실성을 초래할 것으로 예상된다.
트럼프 대통령은 ‘중국에 대해 합의된 내용, 즉 중국 학생들이 우리의 대학을 이용하는 것에 대해 충실히 이행할 것’이라고 밝혔다.
그는 ‘우리는 총 55%의 관세를 받고, 중국은 10%를 받고 있다. 관계는 훌륭하다’고 말했다.
