[케이브릿지 미디어/Xian Lee] 2025년 10월 3일(현지시간) 더 파이 뉴스에 따르면 호주 내무부가 국제 학생 데이터를 감독하는 제공자 등록 및 국제 학생 관리 시스템(PRISMS)을 통해 발행한 간단한 메모에서 증거 수준이 업데이트되었음을 확인하였다.
내무부의 PRISMS 웹사이트에 발표된 성명에 따르면 ‘2025년 9월 증거 수준 업데이트가 진행되었으며, 이는 2025년 9월 30일 이후 제출된 신청서에 적용된다’고 하였다.
호주 내 교육 제공자와 컨설턴트는 정부의 문서 체크리스트 도구를 통해 이 수준을 확인할 수 있으며, 이는 학생의 출신 국가와 연계하여 요구사항이 발생할 때 제공자의 위험 기준을 드러낸다.
보고서에 따르면 위험 수준 1(최저 위험)에는 방글라데시와 스리랑카가 포함되며, 위험 수준 2(중간 위험)에는 인도, 부탄, 베트남, 중국 및 네팔이 포함된다. 위험 수준 3(최고 위험)에는 피지, 필리핀, 파키스탄 및 콜롬비아가 포함된다.
인도와 베트남은 호주에 대한 주요 출처 시장으로서 강력한 승인 비율에 힘입어 위험 수준 3에서 2로 개선되었으나, 중국은 중국 국민, 특히 유학생의 망명 신청 급증으로 인해 위험 수준 1에서 2로 하락할 가능성이 있다.
CRICOS(해외 학생을 위한 기관 및 과정의 연방 등록부)에 등록된 교육 제공자는 증거 수준을 부여받으며, 각 국가는 비자 거부, 망명 신청 및 조건 위반과 관련하여 과거 성과에 따라 수준이 매겨진다.
글로벌 리치의 라비 로찬 싱 지배인은 ‘인도에서 보호 비자를 신청하는 사람들이 더 많지 않은가? 네팔은 스리랑카와 방글라데시처럼 정치적 혼란을 겪고 있지 않은가? 이는 학생들이 GS 요건을 충족하지 못할 것이라는 우려를 낳는다’고 밝혔다.
제공자와 국가 수준의 조합은 국제 학생 비자 신청에 필요한 문서를 결정한다.
이해 관계자들은 특히 위험 등급이 낮아진 국가의 학생들이 여전히 불안정한 조건 하에 호주에 도착할 수 있다는 점에서 국가 위험 수준을 평가하는 투명성 부족을 강조하였다.
라비 로찬 싱 지배인은 ‘비자 우선 순위는 이미 설정된 상한선에 연결되어 있으며, 신청서는 제공자가 할당의 80%에 도달할 때까지 선착순으로 처리된다’고 설명하였다.
거의 모든 대학이 이제 비자 수속을 간소화하였고, 대부분이 위험 수준 2에서 1로 승급되었으며, 위험 수준 3에 남아 있는 곳은 거의 없다는 점에서 일부는 증거 수준 시스템이 필요 없다고 생각하고 있다.
찰스 스타트 대학교의 마이크 퍼거슨 부총장은 ‘비자 신청 과정에서 영어 및 재정 요건이 위험 평가에 따라 간소화되었으며, 이는 학생들이 충분한 영어 능력을 갖추고 있다는 것을 보장하기 위한 TEQSA 및 ASQA의 의무에 의해 시행된다’고 전하였다.
그러나 2010년대 초반 이후 국제 학생 수가 증가함에 따라 ‘시대가 변했다’며, 초점이 등록 관리 및 지속 가능한 성장을 보장하는 것으로 옮겨갔다고 설명하였다.
퍼거슨은 ‘모든 학생이 비자 신청 과정에서 자금과 영어 능력을 입증해야 한다는 것이 내 의견이다. 이는 지역 사회의 기대와 일치하며, 무결성을 강화하고 일부 경우에는 현재 보이는 과정 전환 행동에 일부 도움을 줄 수 있다’고 하였다.
내무부는 제출된 자금을 얼마나 면밀히 조사할지 결정할 수 있지만, 이는 국가 및 제공자에 국한되지 않고 보다 전체적이고 세부적인 위험 평가를 기반으로 할 것이라고 덧붙였다.
라비 로찬 싱은 비자 전환과 이탈에 대한 우려가 악화될 수 있다고 언급하며, 국제 학생들이 대학을 통해 호주에 들어온 후 높은 위험의 비대학 부문으로 전환할 수 있다고 지적하였다. 이는 호주가 최초 등록 기관과 학업 비자를 연계하는 것을 의무화하지 않았기 때문이다.
또한, 학생들이 충분한 재정적 지원 없이 도착하면 비자 남용이 증가할 수 있으며, 이는 당국이 위험 분류를 다시 강화하게 만들 수 있다고 경고하였다.
라비 로찬 싱은 ‘문서 체크리스트 도구는 대학의 위험 수준을 평가하기 위한 명확한 프레임워크를 제공한다. 그러나 이는 재정 자금 없이 비자 신청을 촉진하는 최근 추세에 대한 우려를 낳는다. 이러한 비자가 승인될 수 있지만, 이 접근법은 미래에 국가가 위험 수준 3으로 돌아갈 가능성을 높일 수 있다’고 하였다.
그는 ‘예를 들어, 국가의 위험 수준이 3(파키스탄과 같은)이고, 내무부가 비자 신청에 재정 및 영어 요건을 요구하는 경우, 대학의 위험 수준은 2로 추정된다. 내무부 도구가 이 요구 사항을 면제하면 위험 수준이 1로 줄어든다’고 덧붙였다.
더 파이 뉴스는 내무부에 코멘트를 요청하였으며, 답변을 기다리고 있다.
호주가 국가 증거 수준을 변경한 것은 정부가 내년 추가로 2만5000명의 국제 학생 자리를 발표한 지 한 달 만에 이루어진 일로, 총 정원은 29만5000명으로 늘어났다.
