10일(현지시간) 더 파이 뉴스에 따르면 MIT의 사장 샐리 콘블루스는 이 계약이 표현의 자유와 대학의 독립성에 반한다고 밝혔다. 또한 과학적 자금 지원은 오로지 과학적 장점에 기반해야 한다는 MIT의 ‘핵심 신념’과 ‘근본적으로’ 일치하지 않는다고 전했다.
[케이브릿지 미디어/Xian Lee] 지난주 트럼프 행정부는 아홉 개 미국 대학에 국제 학생 등록을 제한하고, 채용 시 인종이나 성별을 금지하며, 5년 동안 수업료를 동결하는 내용을 포함한 포괄적인 요구 사항을 담은 계약을 보냈다. 이에 동의한 학교는 정부로부터 경쟁 우위를 제공받을 수 있다.
콘블루스는 미국 교육부 장관 린다 맥마흔에게 보낸 편지에서 ‘우리는 듣기 싫은 사실과 의견을 들어야 하며, 의견이 다른 사람들과 존중하며 소통해야 한다’고 말했다.
계약의 조건에 따르면, 서명 대학들은 보수적인 아이디어를 ‘처벌’하거나 ‘비하’하는 대학 단위를 폐지해야 하며, 모든 대학 직원은 공식적인 자격으로 정치와 관련된 행동이나 발언을 자제해야 한다.
이 계약이 채택될 경우, 국제 학부생 수에 15% 한도가 적용되며, 특정 국가에서의 학생 비율은 5%로 제한된다. 또한 대학들은 정부의 요청에 따라 국제 학생 정보와 징계 기록을 제출해야 한다.
MIT는 10월 20일 마감일 전에 행정부에 공식적으로 응답한 아홉 개 기관 중 첫 번째이다. 이해관계자들은 백악관이 기관들이 참여할 경우 계약을 확대할 가능성이 높다고 언급했다.
계약이 발송된 다음 날, 텍사스 대학교는 트럼프의 제안에 ‘영광스럽다’고 빠르게 발표했지만, 나머지 기관들은 이 계약에 대해 눈에 띄게 조용했다. 교수단체는 버지니아 대학교와 애리조나 대학교에서 압도적인 찬성으로 이 계약에 반대하는 결의를 채택하였으며, 다트머스 대학교의 사장은 성명을 통해 ‘대학의 가치에 깊이 헌신하고 있으며, 대학의 ‘강력한 독립성’을 항상 방어할 것’이라고 말했다.
테네시주에서는 학술 및 노동 조합이 밴더빌트 대학교에 ‘트럼프의 파시스트 계약’을 거부할 것을 촉구하며, 대학원 노동자 연합의 청원서가 1000명 가까운 서명을 받았다.
캘리포니아 주지사 개빈 뉴섬은 즉각 반응하며 ‘도널드 트럼프의 뜻에 따라 움직이는 캘리포니아 대학교는 즉시 수십억 달러의 주 정부 자금을 잃게 될 것’이라고 경고했다.
MIT 외에도 계약의 요구는 밴더빌트 대학교, 다트머스 대학교, 펜실베이니아 대학교, 남가주 대학교, 텍사스 대학교, 애리조나 대학교, 브라운 대학교, 버지니아 대학교에 부과되었다.
수신자 선정 기준이 불확실하지만, 이해관계자들은 이 리스트가 높은 명성을 가진 대학과 공립 대학을 포함하고 있어 최대한의 산업 및 언론 영향을 미칠 것으로 예상하고 있다.
“이 계약은 아홉 개 기관 모두의 입장을 드러내게 하며, 계약의 요점에 대한 언론 보도와 공적 논의의 서사를 설정한다”고 보스턴 대학교 교수 크리스 글래스가 더 파이 뉴스에 말했다.
MIT의 응답이 대학들이 이 제안을 거부하도록 독려할지는 두고 볼 일이지만, 서명이 없어도 ‘이 계약은 지속적인 여파를 만들어내며, 대학, 인증기관, 주 공무원들이 향후 정책 싸움을 위해 재조정하게 만든다’고 글래스는 덧붙였다.
계약의 국제 학생 수 제한은 트럼프의 반이민 입장을 명확히 드러내는 또 다른 신호이지만, 전문가들은 아홉 개 대학 중 어떤 학교도 이 15% 한도를 초과하는 국제 학생 인구를 보유하고 있지 않다고 지적했다.
펜실베이니아 대학교와 남가주 대학교는 국제 학부생 비율이 각각 14%로 한도에 근접하지만, 버지니아 대학교, 애리조나 대학교, 텍사스 대학교 오스틴 캠퍼스는 모두 6% 이하의 국제 학부생을 등록하고 있다고 소카 대학교의 라이언 앨런 교수의 분석에 따르면 밝혔다.
따라서 글래스는 이 한도가 아홉 개 대학을 넘어서는 대학들, 특히 15%를 초과하는 대학들에 대해 향후 조사가 있을 것이라는 신호로 의도되었음을 시사하였다.
“한도를 도입함으로써 행정부는 논의의 조건을 설정하고 강력한 메시지를 보낸다. 이는 자신의 기반, 미국의 모든 대학들, 그리고 잠재적인 국제 학생들에게 전해진다”고 말했다.
앨런의 분석에 따르면, 상위 114개 미국 대학 중 단 14개만이 제안된 한도를 초과하는 국제 학생 인구를 보유하고 있다.
만약 시행된다면, 한도 자체의 영향은 크지 않을 수 있지만, ‘이는 미국이 국제 학생을 원하지 않는다는 전반적인 메시지의 일환이다. 학생들은 이 메시지에 대해 느끼고 있다’고 앨런은 말했다.
일반적으로 국제 학생들은 학부보다 대학원 등록에서 더 많은 비율을 차지하지만, 대학들은 전체 학생 수에서 두 가지를 분리하여 제공하는 경우는 드물다.
그럼에도 불구하고 ‘학부 입학은 대학원보다 훨씬 더 논란이 많고 정치적이다. 따라서 국제 학생들이 미국 학생들의 자리를 빼앗고 있다는 주장이 훨씬 더 주목받는 공간이다’고 앨런은 말했다.
