[케이브릿지 미디어/Xian Lee] 10일(현지시간) 더피아이뉴스(The PIE News)에 따르면, 영국대학교국제협회(Universities UK International, UUKi)의 새로운 보고서에 의하면 2023/24년까지 영국 기관에서 해외에서 공부하는 학생 수는 65만3570명으로, 영국에 유학하는 국내 유학생 수(70만4405명)보다 약 5만 명 적은 것으로 나타났다.
2022/23년과 2023/24년 사이에 영국의 국제 학생 모집이 4.2% 감소한 반면, 같은 기간 UK TNE(Transnational Education) 학생들은 7.8% 증가하여, 영국 기관이 해외에서 교육하는 학생 수가 곧 국내 유학생 수를 초과할 가능성이 커지고 있다.
이번 보고서를 발표한 UUKi의 TNE 책임자 그리프 라이언은 시장의 예측 불가능한 수년이 있었기 때문에 장기적인 경향을 예측하기 어려울 수 있다고 말했다.
라이언은 ‘국제 학생 수가 계속 감소하고 TNE 학생 수가 증가할 경우, 2024/25 학년도부터 TNE 학생 수가 국제 학생 수를 초과할 것으로 보인다. 그러나 이것이 실제로 어떻게 진행될지는 또 다른 이야기다. 지난 몇 년간의 변동성을 고려할 때 국제 학생 수를 예측하는 것은 롤러코스터와 같다’고 언급하였다.
그는 추세를 예측하지 않았지만, 학생 비자 수가 영국에서 공부하려는 관심의 좋은 지표라고 강조하였다. 이 수치는 2022년에 정점을 찍었고, 2023년에는 평준화되었으며, 2024년에는 급격히 감소할 것으로 보인다며, 추가적인 감소가 있을 수 있음을 시사하였다.
라이언은 ‘TNE 학생 수가 2024/25 [고등교육통계청, HESA] 데이터에 반영될 것이라고 예상되는 증가가 나타나지 않겠느냐’고 말했다.
그는 ‘TNE 수치를 예측하는 것은 좀 더 복잡하다. 학생 비자와 같은 유용한 선행 지표가 없다’고 경고하였다.
보고서는 또한 영국 TNE 제공에 대한 글로벌 수요가 증가하고 있으며, 지난 5년간 사우디아라비아(142.2%), 스리랑카(104.2%), 아랍에미리트(88.1%)에서 학생 수가 크게 증가했다고 밝혔다.
한편, 아시아 전역에서 영국 TNE에 대한 수요가 급증하고 있으며, 지난 5년 동안 베트남(233.9%), 네팔(107.5%), 파키스탄(103%), 인도(78.1%)에서 눈에 띄게 증가하였다.
이번 소식은 랜카스터대학교가 인도의 기술 중심지인 벵갈루루에 새로운 캠퍼스를 열 예정이라는 발표와 함께 전해졌다. 이는 지난 1년간 영국 대학들의 여러 고프로필 인도 TNE 사업에 이어지는 것이다.
영국 총리 키어 스타머는 양국 간 무역 협정을 강화하기 위해 인도를 2일간 방문하였으며, 13명의 영국 대학 총장들과 함께 delegations를 구성하여 TNE 기회를 모색할 새로운 기회를 기대하고 있다.
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